Manchmal trifft das Glück die Richtigen ... oder Die 'Witcher' Story

[agu]

Hallo zusammen,

die letzten Tage ging es - direkt oder indirekt - gleich bei drei Threads, durch die ich gestolpert bin, auch um die Frage, woran schriftstellerischer Erfolg letztlich hängt (dass Qualität und Handwerk passen, einfach mal vorausgesetzt).

Und zu dem Thema lässt sich - quasi in Echtzeit - gerade beobachten, wie ein herausragender, aber irgendwie unterschätzter Fantasy-Autor das große Los gezogen hat, und wie es selbst bei so viel Glück dann doch zehn Jahre dauert, bis das alles mal Früchte trägt.
Der eine oder andere kennt sicher Andrzej Sapkowski, polnischer Schriftsteller (Fantasy und Historischer Roman) mit einer sauguten Schreibe, trockenem Humor, einem Hang zur Widerborstigkeit im Angesicht von Marketing-Gelaber und der Gabe, seine Romane gleichermaßen hoch unterhaltsam und mit viel philosophischer, politischer und gesellschaftskritischer Tiefe zu schreiben. Bis vor zehn oder zwölf Jahren war er in Polen zwar recht bekannt, aber der polnische Buchmarkt ist klein. Seine zwei Kurzgeschichtenbände über einen Hexer namens Geralt von Riva waren immerhin auch auf Deutsch erschienen, aber Bestseller ist was anderes. Ein damals kleines polnisches Spieleentwicklungsstudio namens CD Project Red kaufte die Rechte für eine Rollenspiel-Umsetzung, und Sapkowski, der von dem neumodischen Kram nicht viel hielt, nahm eine Einmalzahlung in Höhe von ein paar tausend Euro, anstatt eine Beteiligung an zu erwartenden Gewinnen, denn erwarten tat er nicht viel.

Es kam dann alles anders, 2007 erschien The Witcher und verursachte beachtlichen Wirbel in der PC-Spielegmeinde. Genug, um die Finanzierung des Nachfolgers zu sichern, der das Studio in die internationale A-Liga katapultierte und Sapkowski ein paar zusätzliche Auslandslizenzen verschaffte. Nach eigener Aussage nicht genug, um davon reich zu werden (was ich gern glaube - auch international ist der Fantasy-Buchmarkt nicht gerade riesig - und trotz aller Begeisterung in der Videospieler-Gemeinde ist auch das irgendwie eine Nische).
2015 erschien "Witcher III" - und wurde ein monströs erfolgreicher, internationaler Spiele-Bestseller. Der Titel verkauft sich bis heute wie geschnitten Brot. Sapkowski hatte nicht viel davon, er hatte die Gewinnbeteiligung damals ja ausgeschlagen. Es gab dann wohl noch einen Rechtsstreit und einiges an zerschlagenem Porzellan mit dem Spieleentwickler, weil er gerüchteweise angefressen war, dass der überwiegende Teil seiner neuen internationalen Leserschaft der Meinung war, sie hielten die Bücher zum Spiel in der Hand und nicht umgekehrt. Künstlerehre und so. Das alles mündete in einem hässlichen SocialMedia-Shitstorm, auch weil Sapkowski - siehe oben - kein Blatt vor den Mund nimmt. Muss man vielleicht auch nicht, wenn man über 70 ist und eine der populärsten Figuren der neueren Popkultur erfunden hat, dafür aber kaum Dankbarkeit erhält.
Ich habe das ein bisschen verfolgt und mich hat's gewurmt.
Umso mehr habe ich mich gefreut, dass durch den Spieleerfolg Netflix auf den Stoff aufmerksam wurde und beim Autor die Rechte für die Verfilmung erwarb. Dieses Mal zweifellos zu besseren Konditionen. Und wie's aussieht, scheint Netflix mit dem Anspruch anzutreten, mindestens Game of Thrones damit an die Wand zu nageln. Der Hype, der jetzt - vier Wochen vor Serienstart - bereits durch die Netzwelt geistert, ist ein Indikator, dass das klappen könnte. Und anders als CD Project RED, geben die Netflix-Leute sich große Mühe, dass auch genug vom Scheinwerferlicht für den Schöpfer des Ganzen abfällt.
Der bei dem ganzen Trubel sehr abgeklärt wirkt und die Fügung des Schicksals wahrscheinlich noch nicht fassen kann.
Ich wünsche ihm jedenfalls, dass sich seine Backlist - die gesammelten Witcher-Romane - nach Start der Serie ähnlich gut verkaufen, wie seinerzeit die Game-of-Thrones Serie. Verdient haben sie es.
Es ist einfach schön, dass diese Art von Glück ab und zu auch mal Fantasy-Autoren begegnet. Und wer weiß, vielleicht löst es sogar eine neue kleine Fantasy-Renaissance auf dem Buchmarkt aus.

[V.K.B.]

Es ist mir immer wieder unbegreiflich, wie ein Autor eine Gewinnbeteiligung ausschlagen kann, ganz egal, zu was für einem Medium der Stoff umgesetzt werden soll. Selbst wenn das Honorar dann erstmal viel höher ausfällt, würde ich das nie machen. Eben genau aus dem Grund, weil immer mal der unwahrscheinliche Fall eintreffen kann, dass es ein großer Bestseller wird und man sich vielleicht den Rest seines Lebens über diese vergebene Chance ärgert. Ich hoffe für ihn, bei dem Deal mit Netflix ist er schlauer gewesen, während auch ich schon gespannt auf die Serie warte.

Die Bücher habe ich nie gelesen (weil ich eigentlich fast nie Sword&Sorcery Fantasy lese) und am Witcher III Spiel habe ich mich einen Abend lang versucht (gab es letztes Jahr günstig im US-PS4 Store im Weihnachtsangebot) aber dann schnell gemerkt, dass es mir einfach zu umfangreich ist und ich mit meiner Old-School-RPG Spielweise (zwanghaft alles erforschen wollen) da in endlicher Zeit nie irgendwo hinkomme. Da kann ich mit einer Serie, die sich in einem begrenzt-übersehbaren Zeitraum binge-watchen (sorry für den Anglizismus) lässt, wirklich mehr anfangen.

Auch wenn das nicht mein Genre ist, wünsche ich dem Autor alles Gute und endlich die verdienten Früchte seiner Arbeit zu ernten. Dass er bei dem Spiel-Erfolg leer ausgegangen ist, wusste ich bisher nicht.

[Pollux]

Schau an, von den PC-Spielen hab ich irgendwie gar nix mitbekommen, nur als The Witcher 3 rauskam, war ich irgendwie überrascht, wo denn 1 und 2 geblieben sind.

Ich hab vor Jahren ein Buch aus The Witcher-Reihe gelesen, weil ich den Tipp dazu bekommen habe.
Naja... ich habs gelesen und zur Kenntnis genommen. Von der Story ist mir nichts wirklich im Sinn geblieben, außer dass die da eben herum rannten und die Frauen ständig nach Obst rochen.

Aber egal... ich gönns ihm, denn dann hab ich auf Netflix eine Serie, die ich gucken kann.
Ich hoffe einfach mal, dass sie besser ist, als die Bücher Und Henry Cavill ist ja schon ganz nett anzusehen

Aber natürlich ist es schön, wenn Fantasyautoren auch mal Erfolg haben und sich Filmstudios öfters mal Bücher aus dem Genre als Vorbild nehmen

[Stefanie]

Ich habe die Witcher-Bücher von vielen Jahren gelesen und erinner mich nur noch dunkel.
Jetzt freue ich mich auf die Serie.
Die Büche rlese ich jetzt nicht nochmal, weil ich sonst die Filme nicht genießen kann, sondern nur ständig mit den Büchern vergleichen würde.

Die Buchhandlung in der Innenstadt hat den Fantasybereich vor einer Weile sogar von zwei auf drei Regale erweitert. Es erscheinen sowohl viele neue als auch wiederaufgelegte alte Sachen, wie z. B. die Weitseherromane von Robin Hobb.
Herr der Ringe, Harry Potter, Game of Thrones, Der goldene Kompass, Narnia, Witcher ... Fantasy lebt und wird so schnell nicht aussterben.

[Kiara]

Ich hatte gelesen - kann leider kein Zitat anfügen - dass der Autor erfolgreich CD Project verklagte und doch ein paar Millionen im Nachhinein bekommen hat.

Ganz frisch sind jetzt neue Ausgaben erschienen, die total schick aussehen - wahrscheinlich zum Serienstart.

[Finneas]

Nachdem ich das erste Spiel bei Erscheinen gespielt hatte und sehr begeistert davon war, hatte ich auch ein, zwei Bücher gelesen. Ich fand sie eigentlich sehr gut, bin aber nie wieder zurückgekehrt. Im Gegensatz zu den Spielen

Aber ja, erfreulicher Glücksfall für Sapkowski, genau wie CD Project Red. Wäre ein schönes Beispiel für eine super-fruchtbare Koexistenz der Medien, wenn der Rechtsstreit nicht wäre.

[Maunzilla]

Ich kannte weder den Autor, noch die Spiele. Er scheint wohl ein schlechter Verlierer zu sein, wenn er erst seine Rechte freiwillig für einen Appel und ein Ei verscherbelt und dann vor Gericht geht, weil er meint, zu kurz gekommen zu sein.

Es ist leider so, daß in unserer modernen Massengesellschaft immer sich der Erfolg auf eine kleine Zahl konzentriert, die Millionen oder Milliarden scheffelt, weil die Masse das kauft, was die anderen auch kaufen.
Für den einzelnen ist das wie Lotto spielen. Man strengt sich einmal an (schreibt ein Buch, füllt einen Lottozettel aus) und entweder war es das, oder man zieht das große Los und wird steinreich. Dazwischen gibt es nicht viel.
Und da macht es keinen Unterschied, ob man Schriftsteller, Musiker, Schauspieler, oder Sportler ist. Einer verdient 100 Mil. im Jahr und die anderen müssen bei der Baumarkt-Eröffnung auftreten.

[Gast]

Ach, auf der Baumarkt-Eröffnung wäre schon was.
Ein solcher Mensch hatte schon seine "berühmten 5 Minuten".

Viel mehr als die allermeisten Menschen.
Die gehen nur in den Baumarkt für Nägel oder einen Duschkopf

Da fällt mir ein.
Ich muss noch zum Baumarkt.

[agu]

[agu]

[Reg]

Dann hoffe ich auch auf den Aufschwung und ziehe in Erwägung Teil drei der Spieleserie doch mal zu zocken. Aber Open World ist immer so langwierig. Dieses hin- und hergereise. Na ja...

Aber danke agu für die Info und den Schimmer am Horizont ...

[agu]

[V.K.B.]

[Reg]

[Reg]

[agu]

[V.K.B.]

[Reg]

[Kiara]

[Unstern]

Ja, finde es auch immer schön, wenn jemand Erfolg hat. Ich habe den Autor mal persönlich kennengelernt - war schon lustig, nach einer Convention in Dublin, sehr, sehr früh im Hotel, denke ich mir, der schaut bekannt aus. Der war sicher auf der Con, also frage ich, ob er denn jetzt auch zum Flughafenbus geht. Es ist ja immer ganz nett, wenn man nach einer Con noch Gesellschaft von einem andere SF/Fantasyfan hat. Und er lädt mich daraufhin ein, doch im für ihn bestellten Taxi mitzufahren. Ich hätte noch die Hälfte des Fahrpreises angeboten, aber wollte er nicht. Und dann so langsam ist es mir gedämmert, wer er ist ...

[agu]

@Unstern - das ist eine wirklich sehr nette Anekdote

[agu]

Hier gibt's eine - wie ich finde - echt sehr nette Featurette, eine kurze Q&A-Runde zwischen Sapkowski und der Netflix-Producerin.
Ich finde ihn enorm sympathisch, weil er so offensichtlich kein Gefälligkeitstyp ist, aber sich so sehr bemüht, nett zu sein .